Az akkumulátorok és az elemek nehézfémeket és mérgező vegyületeket tartalmaznak, például ólmot, higanyt, cinket, lítiumot, ezért veszélyes hulladéknak számítanak. Nagyon fontos hogy az elöregedett lemerült akkumulátorok és elemek ne szeméttelepeken és illegális lerakókon végezzék, ahol mérgező anyagaik lassan szivárogva a talajt vagy a talajvizet szennyeznék.
A használt akkumulátorokat és elemeket a hulladékudvarokban veszik át, ahonnan aztán az újrahasznosító üzemekbe szállítják azokat. Ma már a legtöbb akkumulátor-típust újra lehet hasznosítani, köztük a gépjárművekben használt ólom-sav akkumulátorokat is. Az újrahasznosítása során , a folyékony anyagok eltávolítását követően -összezúzzák az akkumulátorokat, a savat semlegesítik és tisztítják, az ólmot és a műanyagot szétválasztják, majd újrafelhasználásra alkalmassá teszik.
Az akkumulátorok hasznosítására már Magyarországon is létesült hasznosító üzem.
Az energiatakarékosság jegyében érdemes a vásárlásnál újratölthető elemeket beszerezni, mert azok többszöri töltéssel, hosszabb ideig használhatóak, és bár az áruk magasabb, összességében – a többszöri felhasználásnak köszönhetően – nem kerülnek többe, mint az átlagos elemek.